南开大学世界经济学科具有悠久的历史。从20世纪60年代初南开大学便开始重视世界经济的研究，形成了以滕维藻、熊性美、杨叔进、杨敬年、易梦虹等老一辈经济学家为代表的研究队伍。1978年开始招收世界经济专业的本科生和硕士生，1984年开始招收博士生。在1987年、2001年和2007年教育部组织的全国高等学校国家重点学科评估中，我校世界经济学科均名列第一。1997年列为“211”工程”重点建设项目。2000年本学科和南开大学国际贸易学科共建的“APEC研究中心”被评为教育部人文社科重点研究基地，2001年本学科建设的“跨国公司研究中心”被评为教育部人文社会科学重点研究基地，2004年又确定为“985工程”“跨国公司研究创新基地”。目前主要研究方向有：全球化与当代世界经济、跨国公司与国际直接投资、国际政治经济学、中国对外经济开放、区域经济组织、国际经济理论和政策、国际金融 理论与政策、国别经济和西方财政与金融等。 经多年的建设，本学科形成了一支结构比较合理、具有创新力和竞争力的学术队伍。其中在岗教授13人，副教授9人，具有博士学位的27人，具有海外博士学位的4人。国务院学科评议组成员1人，国务院社会科学委员会委员1人，人事部百千万人才入选1人，教育部新世纪优秀人才支持计划2人。优秀青年教师基金获得者1 人。
国经所是南开大学世界经济学科的支柱性单位，共有8位教授进行该学科的研究和招收博士研究生。 
