2009年7月，为充分发挥我所的研究优势，进一步拓展教学科研领域，强化国经所的社会服务功能，我所决定将世界经济等研究方向与重要产业相结合，成立“国际汽车经济研究中心”，开展国际汽车经济的研究与教学，为中国汽车产业发展提供理论指导和决策依据，培养汽车经济领域的领军人才。

国际汽车经济研究中心，对外称南开大学“国际汽车经济研究中心”简称“车研中心”或“国际汽车中心”；对内为国际经济研究所所内机构，接受国经所行政领导，学术上受国经所学术委员会监督，党群工作和思想政治工作由国经所党支部领导。

国际汽车经济研究中心成立以来，通过融通资金设立应用型课题，编辑出版“12观点”等一系列活动，取得了有目共睹的成绩，对我所在应用型研究领域的工作起到了推动作用。

中心主任：张鸿儒博士（国经所客座教授）

中心副主任：严兵副教授，刘壮成博士（国经所客座教授）